Un productor de jitomate en México redujo el uso de agua en un 16%

Todo productor sabe que las decisiones de riego pueden hacer que una temporada sea exitosa o no. Pero ¿y si pudieras optimizar tus decisiones usando datos del clima y las necesidades del cultivo en lugar de suposiciones?

Esa fue la pregunta que se plantearon el Dr. Tharindu Weeraratne (Dr. T) y Andrea Ortega de WayBeyond, al hacer un estudio en campo con un productor de jitomate en México. ¿El objetivo? Probar si las herramientas de predicción de evapotranspiración (ETo) de referencia de FarmRoad podían convertir decisiones diarias en ahorros medibles.

Objetivo

Optimizar el riego en tomates cultivados en sustrato, utilizando datos diarios de ETo, pronósticos de radiación y clima en tiempo real.

Método

Se eligió una zona de riego. Durante cinco días se usó el riego tradicional del productor, y los siguientes cinco días se aplicó una estrategia basada en datos ETo y clima en tiempo real.

El uso de agua se midió en mililitros por joule de radiación (ml/Joule), para comparar la eficiencia.

Andrea Ortega, becaria de WayBeyond, en el sitio

Sensor de FarmRoad monitoreando el clima en el invernadero de tomates

Resultados

• 16% menos agua utilizada con la estrategia basada en ETo
• Nulas afectaciones a la calidad del fruto ni a la salud de la planta

• Ahorro estimado de $3,200 USD/ha en fertilizantes (basado en un costo promedio de $20,000 USD/ha en hidroponía)

¿Por qué es importante?

Muchos productores aplican fertilizantes mediante el sistema de riego, por lo que mejorar la eficiencia hídrica reduce también el gasto en insumos.

Este estudio muestra que usar predicciones de ETo junto con los datos del sistema puede mejorar las decisiones y dar un retorno real de inversión (ROI).

Recomendaciones de WayBeyond

Si quieres mejorar tu riego con datos y clima, sigue estos 4 pasos:

1. Usa las predicciones de ETo como base.

   Te ayuda a saber cuánta agua necesita realmente tu cultivo antes de regar de más o de menos.
   
   

2. Ajusta el coeficiente del cultivo (Kc).

   Afinar el Kc según mediciones reales permite adaptar el riego a tu variedad, sustrato y temporada.
   
   

3. Diseña tu estrategia de riego según tu sistema.

   Asegúrate de que tu sistema puede ejecutar la estrategia que planeas.
   
   

4. Evalúa y mejora.

   Prueba en pequeñas zonas para saber qué funciona mejor, y repite el proceso.

El riego inteligente no es una decisión única. Es un proceso continuo que te ayuda a mejorar cada día.