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Rencontre avec Sanaa, responsable phytosanitaire chez African Blue
Cet article met en lumière Sanaa, responsable phytosanitaire chez African Blue, dans le cadre de la...
African Blue est le plus grand producteur de myrtilles du Maroc. Le groupe Costa, son actionnaire majoritaire, est le leader australien de la production et de la commercialisation de fruits et légumes frais. African Blue est l’un des principaux fournisseurs de myrtilles haut de gamme pour les marchés européens, et possède neuf exploitations maraîchères dans les régions de Moulay Bousselham, Larache et Agadir : 350 hectares dans le nord et environ 120 hectares dans le sud, y compris des exploitations tierces. Les myrtilles sont cultivées, dans de la terre ou du substrat, sous des serres en polyéthylène équipées de mesures de contrôle climatique pour le chauffage et la ventilation.
Aziz El Kahlaoui est le directeur exécutif d’African Blue et travaille dans l’entreprise depuis 2007. L’un de ses principaux défis était d’accéder aux données climatiques et phytosanitaires de ces neuf exploitations, afin d’informer ses décisions de gestion des cultures. En octobre 2022, African Blue s’est tourné vers FarmRoad, la solution agronomique digitale de WayBeyond : une plateforme unique pour surveiller et visualiser les données climatiques et phytosanitaires de chaque exploitation, de manière constante. Désormais, Aziz peut prendre des décisions dans les meilleurs délais, sans avoir à se rendre sur place.
Aziz El Kahlaoui, directeur exécutif d’African Blue
Avec neuf exploitations maraîchères, sur près de 470 hectares, le principal problème d’African Blue était le manque de visibilité sur leurs climats respectifs, et dans leur ensemble. Les données étaient saisies ou récupérées manuellement, cloisonnées et difficiles à obtenir dans les meilleurs délais. L’approche existante était compliquée pour les utilisateurs et difficile à appliquer à grande échelle.
« Nous avions besoin d’une solution de surveillance et de gestion des cultures capable de rassembler tous les types de données de nos exploitations en un seul endroit, pour les visualiser en temps réel. Ainsi, nous espérions pouvoir mieux comprendre ce qui se passait, et avoir un aperçu du développement des cultures, dans toutes nos exploitations, sans avoir besoin d’être sur place », explique Aziz El Kahlaoui, directeur exécutif d’African Blue.
Un autre besoin était de mesurer le climat avec précision et à distance, pour anticiper les risques de gel et de maladies.
« En hiver, au Maroc, il y a un risque de gel. Auparavant, si les prévisions météorologiques indiquaient un risque de gel, les membres de mon équipe devaient se rendre sur place et vérifier manuellement la température à l’aide de thermomètres, puis décider d’un plan d’action. Ils savaient que si la température était de 5 °C à un certain moment de la journée, un gel était imminent. Mais ils ne pouvaient pas savoir s’il faisait réellement 5 °C sans se rendre sur place et accéder à l’enregistreur de données. »
En raison de la distance entre certaines exploitations, parfois jusqu’à 45 minutes de conduite sur de mauvaises routes, cette pratique demandait beaucoup de temps et de personnel. Pour lutter contre le gel, African Blue utilise des appareils de chauffage. Cependant, chauffer les tunnels peut accroître le risque de maladie, en raison de l’humidité élevée qui est générée. Il était donc également essentiel de savoir quand ventiler pour atténuer ce risque.
« L’un de nos défis, c’est que dans le Nord, l’une de nos exploitations est si grande que certains secteurs sont à des altitudes différentes, avec l’un très proche de l’océan et l’autre non. Les tunnels de cette exploitation présentent une telle variation de climat que nous devions inspecter chacun d’entre eux pour comprendre leurs microclimats respectifs. »
African Blue a déployé la solution d’agronomie digitale de WayBeyond, FarmRoad, sur ses exploitations. FarmRoad se compose d’un réseau de capteurs, d’une application de collecte de données et d’un logiciel de visualisation et d’analyse des données. Le réseau de capteurs collecte automatiquement la température, l’humidité, le PAR, le RAD, la pression barométrique et les niveaux de CO2. Le personnel d’African Blue utilise l’application pour collecter digitalement les mesures des plantes et les observations de dépistage. Les données provenant des capteurs et de l’application sont analysées et représentées visuellement dans le logiciel pour permettre de mesurer les données climatiques et phytosanitaires en continu.
WayBeyond s’engage à établir un partenariat étroit avec tous ces clients pour leur réussite. Cela s’est traduit par un programme d’interactions régulières : les équipes de WayBeyond et d’African Blue se rencontrant via Zoom pour faciliter la prise en main de la solution, adopter de nouvelles pratiques de gestion des cultures et tirer le meilleur parti de FarmRoad.
De plus, WayBeyond a envoyé une équipe de quatre personnes au Maroc pour former le personnel d’African Blue. Cette équipe a présenté des ateliers de lecture de données digitales, fournit des conseils pratiques sur le terrain, et mis à disposition leur expertise technique et produit.
« Avec FarmRoad, nous sommes en mesure de surveiller nos exploitations et visualiser nos données agronomiques en continu. Accéder aux données climatiques, principalement la température et l’humidité de chacune, nous est très utile. »
« Grâce aux alertes, nous pouvons mieux gérer notre réponse aux risques de gel et de maladie. Pour moi, et aussi pour d’autres cadres supérieurs, c’est maintenant essentiel d’être alerté des risques sur mon téléphone, afin de vérifier avec le directeur d’exploitation que les bonnes décisions soient prises pour une situation donnée. »
À l’avenir, African Blue espère réduire le besoin de pulvérisation préventive de pesticides, grâce à une meilleure compréhension des taux d’humidité et du risque de maladie associé.
« Aujourd’hui, j’ai accès en ligne à une vue d’ensemble de nos exploitations sur FarmRoad, au lieu de passer de nombreux appels téléphoniques à plusieurs personnes chaque jour. J’obtiens des informations plus rapides et plus précises, ce qui me fait gagner du temps. Sur le tableau de bord, je peux voir à quelle heure le chauffage est mis en route, car les courbes de température augmentent. »
Ayant accès aux données à distance, nous effectuons beaucoup moins de déplacements physiques. Le réseau de capteurs est sans fil et bien conçu pour être utilisé à grande échelle, même là où la connectivité Internet n’est pas toujours à 100 %.
« Nous avons décidé de déployer FarmRoad lorsque nous avons vu les différences de climat d’une exploitation à l’autre, par le biais du réseau de capteurs. Maintenant nous sommes convaincus des avantages de la solution, nous déployons progressivement FarmRoad dans toutes nos exploitations maraîchères. »
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